[퇴행성 관절염] 무릎 퇴행성 관절염 단계별 증상 및 손상 단계

 

오늘은 많은 분들이 궁금해하시는 무릎 퇴행성 관절염의 증상에 대해 이야기해보겠습니다.

 

퇴행성 관절염은 관절의 연골이 점차 닳아 없어지는 만성 질환으로, 나이가 들면서 발생할 확률이 높아지지만, 젊은 사람들에게도 발생할 수 있습니다.

 

퇴행성 관절염의 증상은 병의 진행 단계에 따라 초기, 중기, 말기로 나눌 수 있는데요,

 

이번 글에서는 무릎 퇴행성 관절염이란 무엇인지 알아보고 각 단계별로 어떤 증상이 나타나는지 그리고 퇴행성 관절염의 손상 단계에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

 

무릎 퇴행성 관절염 증상 및 손상 단계

 

 

무릎 퇴행성 관절염이란?

 

무릎 퇴행성 관절염은 관절을 보호하는 연골이 점차적으로 닳아 없어지면서 관절에 염증과 통증을 유발하는 만성 질환입니다.

 

주로 나이가 들면서 발생하지만, 과체중, 무리한 운동, 유전적인 요인 등 여러 가지 원인으로 인해 젊은 사람들에게도 나타날 수 있습니다.

 

연골은 뼈와 뼈 사이에서 쿠션 역할을 하며, 마찰을 줄이고 충격을 흡수해주는 중요한 역할을 하는데, 이 연골이 닳아 없어지면 뼈끼리 직접 마찰하게 되어 통증과 염증이 발생하게 됩니다.

 

 

무릎 퇴행성 관절염의 원인

 

노화

나이가 들면서 자연스럽게 관절의 연골이 마모되고 퇴화합니다.

 

이는 노화의 자연스러운 과정이지만, 특정한 요인들에 의해 퇴행이 가속화될 수 있습니다.

 

과체중

체중이 증가하면 무릎 관절에 가해지는 부담이 커져 연골이 더 빨리 마모될 수 있습니다.

 

특히, 계단을 오르내리거나 장시간 서 있을 때 무릎에 큰 압력이 가해집니다.

 

반복적인 무릎 사용

직업상 무릎을 자주 사용하는 사람들, 예를 들어 운동 선수나 건설 노동자처럼 무릎에 반복적인 스트레스를 주는 직업을 가진 사람들은 퇴행성 관절염이 더 빨리 발생할 수 있습니다.

 

유전적 요인

가족 중에 퇴행성 관절염을 앓고 있는 사람이 있다면, 유전적인 영향으로 인해 발병할 가능성이 높아질 수 있습니다.

 

외상

무릎에 큰 충격을 주는 부상, 예를 들어 스포츠 중 발생한 인대 손상이나 골절 등이 퇴행성 관절염의 원인이 될 수 있습니다.

 

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무릎 퇴행성 관절염 단계별 증상

 

초기 증상

 

초기에는 관절염 증상이 미미하게 나타나기 때문에 일상생활에서 간과하기 쉽습니다.

 

초기 증상은 주로 관절 사용 시 불편함을 느끼는 정도로, 다음과 같은 증상이 있을 수 있습니다

 

• 무릎 통증: 처음에는 무릎을 사용할 때만 약간의 통증이 느껴질 수 있습니다. 계단을 오르내리거나 장시간 걷기, 무릎을 굽히는 동작에서 통증이 발생할 수 있어요.
• 아침 뻣뻣함: 아침에 일어나거나 오랜 시간 앉아 있다가 움직일 때 무릎이 뻣뻣하게 느껴지는 증상이 나타날 수 있습니다. 보통 잠시 움직이고 나면 풀리는 경향이 있습니다.
• 경미한 부종: 무릎이 약간 붓거나 따뜻해지는 느낌이 들 수 있습니다. 이는 관절 주변에 염증이 생기면서 발생하는 증상입니다.

 

중기 증상

 

퇴행성 관절염이 중기로 진행되면 증상이 더 뚜렷해지고, 일상생활에서 불편함을 느끼는 빈도가 높아집니다.

 

중기에는 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

 

• 지속적인 통증: 초기와 달리, 무릎의 통증이 지속적이거나 더 자주 발생합니다. 움직임뿐만 아니라 휴식 중에도 통증이 느껴질 수 있어요.
• 운동 범위 제한: 무릎을 굽히거나 펴는 것이 힘들어지고, 관절의 움직임이 제한될 수 있습니다.이로 인해 앉았다 일어나는 동작이 어려워지거나, 평소 하던 운동을 하기 어려워질 수 있습니다.
• 뚝뚝 소리: 무릎을 움직일 때 '뚝뚝' 하는 소리나 갈리는 듯한 느낌이 들 수 있습니다. 이는 관절 내 연골이 닳아 없어지면서 뼈끼리 맞닿아 발생하는 소리입니다.
• 부종 및 열감: 무릎이 붓고, 만졌을 때 뜨거운 느낌이 들 수 있습니다. 이는 관절의 염증이 악화되어 나타나는 증상입니다.

 

말기 증상

 

말기 퇴행성 관절염은 관절의 연골이 거의 다 닳아 없어지면서 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있습니다.

 

이 단계에서는 다음과 같은 심각한 증상이 나타날 수 있습니다.

 

• 심한 통증: 무릎의 통증이 매우 심해져서 일상적인 움직임조차 어렵게 만듭니다. 통증이 수면에도 영향을 미쳐, 잠을 제대로 자지 못하는 경우도 있습니다.
• 심각한 운동 제한: 무릎을 거의 사용할 수 없을 정도로 움직임이 제한됩니다. 걷거나 계단을 오르는 것은 물론, 앉고 일어나는 동작마저 힘들어질 수 있습니다.
• 관절 변형: 무릎이 휘어지거나 변형되는 증상이 나타날 수 있습니다. 이로 인해 걸음걸이가 바뀌고, 다른 관절에도 추가적인 부담을 줄 수 있어요.
• 일상생활의 어려움: 말기에는 통증과 관절 변형으로 인해 혼자서는 일상적인 활동을 수행하기 어려워집니다. 심한 경우에는 휠체어나 보조 기구의 도움을 받아야 할 수 있습니다.

 

 

퇴행성 관절염의 손상 단계

초기 단계

사소한 말썽

 

초기 단계에서는 연골이 약간 마모되기 시작하지만, 아직 큰 손상은 없는 상태입니다.

 

이 단계에서는 통증이 간헐적으로 나타날 수 있으며, 주로 무릎을 사용할 때 불편함을 느끼게 됩니다.

 

예를 들어, 오랫동안 앉아 있다가 일어설 때나, 계단을 오를 때 통증이 발생할 수 있습니다.

 

관리 방법

 

초기 단계에서는 체중을 관리하고, 무릎에 부담이 덜 가는 운동(예: 걷기, 수영, 자전거 타기)을 통해 증상을 완화할 수 있습니다.

 

또한, 염증을 줄이기 위한 소염제 사용이나 물리치료도 도움이 될 수 있습니다. 

 

중기 단계

확실하게 느껴지는 통증

 

중기 단계에서는 연골 손상이 진행되어 관절 간격이 좁아지고, 뼈끼리 직접 마찰이 시작되는 상태입니다.

 

이로 인해 통증이 더 자주 발생하고, 무릎이 뻣뻣해지며, 관절의 움직임이 제한될 수 있습니다.

 

아침에 일어나서 무릎이 뻣뻣하게 느껴지는 경우가 많으며, 무릎을 구부리거나 펴는 동작이 힘들어질 수 있습니다.

 

관리 방법

 

중기 단계에서는 통증을 줄이기 위해 물리치료, 약물치료, 또는 주사치료(예: 히알루론산 주사)를 받을 수 있습니다.

 

또한, 관절의 부담을 줄이기 위해 보조기구(예: 무릎 보호대) 사용을 고려할 수 있습니다. 운동은 가벼운 스트레칭과 근력 강화 운동이 추천됩니다.

 

말기 단계

활동할 수 없는 통증

 

말기 단계에서는 연골이 거의 완전히 소실되고, 관절의 뼈끼리 심하게 마찰하게 되어 심한 통증과 염증이 발생합니다.

 

이 단계에서는 통증이 지속적으로 나타나며, 걷기, 앉기, 일어서는 것과 같은 일상적인 활동이 매우 어려워질 수 있습니다.

 

관절 변형이 진행되면서 무릎이 휘거나, 다리가 O자형으로 변형될 수 있습니다.

 

관리 방법

 

말기 단계에서는 비수술적 치료로는 증상 완화가 어려워 수술적 치료를 고려해야 할 수 있습니다.

 

가장 흔한 수술 방법으로는 인공관절 치환술이 있으며, 이 수술을 통해 통증을 줄이고 관절 기능을 회복할 수 있습니다.

 

수술 후에는 재활 운동을 통해 회복을 돕는 것이 중요합니다.

 

결론

 

무릎 퇴행성 관절염은 진행 단계에 따라 다양한 증상과 관리 방법이 필요합니다.

 

초기부터 적극적으로 관리하고 치료하면 증상을 효과적으로 완화하고, 관절의 손상을 늦출 수 있습니다.

 

자신의 증상에 맞는 적절한 관리와 치료를 위해 정기적으로 전문의를 찾아 상담받는 것이 좋습니다.

 

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